在過去的幾個月里，邁克爾·康利感到特別孤立:他是一個聽力障礙者，之前他靠著讀取別人的唇語來進行溝通，但是現(xiàn)在大家都戴著口罩來防止病毒，阻止他讀唇語。讓他近乎無法與人溝通。
但后來他遇到了服裝設計師英格麗·赫爾頓，她給他制作了一個解決方案，戴上有塑料透明窗口的口罩，讓聽力障礙者可以看到嘴的運動。
她已經開始了一項提供帶窗面具的生意，而且她并不只是她才有的。6家初創(chuàng)公司也在做同樣的事情。他們接到了鋪天蓋地的訂單——不僅僅是來自約4800萬聽力障礙或重聽人的朋友和家人。
這位服裝設計師說:“你可以從面部表情看出很多東西，所以這證明它對每個人都有幫助。”
而有一部分老師們想讓英語學習者看清母語人士的發(fā)音。醫(yī)院和企業(yè)則希望他們幫助改善溝通，這樣每個人都能看到他們員工的笑容。
“有些零售商說，‘我們想保護我們的員工，但我們的顧客需要看到他們的微笑，讓他們放松，’”耳科醫(yī)生，北卡羅來納州Safen ' Clear公司的創(chuàng)始人安妮·麥金托什說。該公司的防霧窗外科口罩“Communicator”是獲得FDA批準的產品。
“Communicator”是在疫情之前開發(fā)出來的，用于解決唇讀者在試圖理解醫(yī)院里戴面具的工作人員時長期面臨的一個問題。這一問題因大流行病而更加惡化;由于這種高度傳染性的冠狀病毒，許多聽力受損人士的口譯員無法進入醫(yī)療機構。
但隨著口罩在醫(yī)院外的普及，聽力障礙者的痛苦也隨之增加。
康利是圣地亞哥博物館的工作人員，他突然發(fā)現(xiàn)自己與世界隔絕了。由于看不見人的嘴，他不能理解甚至不知道人們在跟他說話。尤其是他急著去藥店買藥，或到雜貨店買食品。
他在他喜歡的附近餐館外面踱了45分鐘，想著如果一個戴面具的工作人員在他點完外賣后問問題，他會怎么做。幸運的是，他一走進來，那名女員工就認出了他，并立即摘下面具開始說話。這一刻他十分的感動。
但并不是每個人都認識他。他隨身帶著幾張紙，可以讓人們寫下他們所說的話，這樣就不用摘掉口罩，但新的問題出現(xiàn)了，這樣做意味著要觸摸同一張紙，部分人會因此而感到不太舒服。
比如之前他在購買雜貨時候就別人拒絕過
“這會讓你失去信心，”康利說，他自出生起就耳聾。“它讓我付出很大的代價。”
在他把這件事告訴同事克里斯·拉奇后，拉奇向她的朋友赫爾頓尋求幫助。赫爾頓是圣地亞哥歌劇院服裝店的經理，以幾乎可以用任何東西制作奢華服裝而聞名。
赫頓忙著縫紉。很快，她開始了自己的公司，專營的產品則是"快樂笑面具"。
康利被如此多的人團結起來幫助他重獲自由所感動。
他在科學中心的幾個同事計劃在博物館重新開放時戴上他的面具。近期，他和拉奇會面，嘗試一個原型。
康利對拉奇說:“我讀懂你的唇語沒有問題。”拉奇站在6英尺遠的地方，符合社交距離規(guī)則。
透過面具的窗戶，她對他閃過一個微笑。
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