從1973年Nidec在京都一個只有3名工人的小棚子里創立以來,長谷川信之(Shigenobu Nagamori)已將其建成全球較大的馬達制造商,并成為日本較受尊敬的商界知名人士之一。在Nagamori的帶領下,Nidec的市場價值超過了日產和松下,并幫助Nidec將產品投放到從汽車到智能手機的各個領域。但這位74歲的老人現在面臨著可能是他較艱巨的任務:移交權力。
分析師表示,Nidec的處境將尤其艱難。在Nidec,員工和投資者被Nagamori的愿景、個性和傲慢的信心所迷住。Nagamori在接受路透采訪時表示:“我在大約60宗收購中沒有犯過錯誤,一個也沒有,而日本企業五分之四的并購交易都以失敗告終。”今年2月,他宣布,50歲的吉本廣行(Hiroyuki Yoshimoto)將接任總裁。吉本廣行因提高Nidec汽車零部件部門的利潤率而受到贊譽。但Nagamori仍擔任CEO兼董事長,并表示他還不打算辭職。盡管Yoshimoto受到高度評價——在2015年加入Nidec之前,他曾在通用電氣( General Electric Co)、汽車零部件制造商Calsonic Kansei以及日產汽車(Nissan)工作過——但一些投資者擔心他無法維持公司的增長勢頭。東海東京證券(Tokai Tokyo Securities)研究部門的分析師Koichiro Hagiwara表示:“任何人都不可能完全填補長谷川的巨大職位空缺。”
在6月份Nidec的年度股東大會上,一位投資者通過麥克風表達了自己的擔憂。“我參加年會是因為我真的很擔心你能在管理層呆多久。我來檢查你的臉色,看你是不是很憔悴。分析人士表示,長谷川擁有不可思議的預測行業趨勢的能力,比如工廠自動化的興起,以及轉向電動汽車等。這導致了一系列成功的收購,吞并了競爭對手,并提前幾年利用行業趨勢。
這些收購包括日立公司(Hitachi Ltd .)和東芝公司(Toshiba Corp .)的子公司,以及無法在價格上競爭的競爭對手。Nagamori仍然親自批準每一筆交易,他表示,找到值得收購的好公司是一項很難教的技能。“在哈佛商學院,事情不是寫出來的,也不是教出來的:直覺。”直覺可以在一定程度上傳遞給別人,但并不是所有人。Nidec的10萬多名員工以忠誠著稱,他們遵守Nagamori經常異想天開的命令。
有一年,他決定通過飲食競賽來招聘應屆畢業生。又有一年,他根據他們閱讀準備好的文本的音量來評判他們。但他說,這背后有一個原因:在Nidec的早期,許多申請者來自“成績差的三流大學”,這使得意志力和毅力等其他品質變得至關重要。他說,隨著公司吸引更多有才華的學生,他已經轉向了更規范的做法。
在公司之外,人們常常把他與軟銀集團(SoftBank Group)的孫正義(Masayoshi Son)和迅銷(Fast Retailing)的領導人柳井正(Tadashi Yanai)等其他成功企業家相提并論。Nagamori和Yanai都曾在軟銀董事會任職,盡管Nagamori去年辭職。
Nagamori表示,他希望Nidec繼續擴張,可能會與東京證交所較大的公司豐田汽車(Toyota Motor Corp)展開競爭。他說,隨著汽車制造商將零部件生產外包出去,加速轉向電動汽車將有助于Nidec。Nidec,已經是電動轉向電機領域的頂尖公司,去年擴展到牽引電機,這是電動汽車動力系統的組成部分。它還與標致汽車制造商PSA集團成立了一家合資企業,生產牽引電機。該公司預計,到2030年,這類汽車將占據約6萬億日圓(合540億美元)汽車市場的大部分份額。“總有一天,所有的車輛都將配備Nidec發動機。現在沒有人相信,但它會發生。
分析師表示,Nidec將面臨博世等大型汽車廠商的激烈競爭。博世與全球汽車制造商關系密切。但大和證券(Daiwa Securities)分析師Takumi Sado表示,無論如何,他喜歡Nidec的機會。Nidec是電動轉向電機市場的后來者,但它已經超越了電裝這樣的傳統競爭者。Nidec計劃以極具競爭力的價格出售其牽引電機。很少有人能在成本上與Nidec匹敵。Nagamori預測機器人將被廣泛使用,包括自動化工廠,每個機器人將配備多個Nidec馬達。
他預計,到2030年,該公司的銷售額將增至10萬億日圓,幾乎是去年1.49萬億日圓的七倍。他說:“創業者能做的較好的事情就是盡可能長壽,在退休前讓公司盡可能大。”